歯の健康を保つうえで、「歯周病」と「歯並び矯正」は切っても切り離せないテーマです。「矯正治療をしたいけれど、歯周病があっても大丈夫？」「矯正したら歯周病になりやすくなる？」そんな疑問を持つ方は多いのではないでしょうか。この記事では、歯周病と歯並び矯正の関係性を詳しく解説し、安全に治療を進めるためのポイントをお伝えします。
歯周病とは？基本をおさらい
歯周病とは、歯の周りの組織（歯ぐき・歯槽骨・歯根膜など）に炎症が起きる感染症です。原因は主に歯垢（プラーク）に含まれる細菌であり、適切なブラッシングが行われないと歯と歯ぐきの境目に細菌が繁殖し、炎症を引き起こします。
歯周病は初期段階では「歯肉炎」と呼ばれ、歯ぐきが赤く腫れたり、ブラッシング時に出血したりする症状が現れます。この段階では歯槽骨（歯を支える骨）にはまだダメージが及んでいません。しかし放置すると「歯周炎」へと進行し、歯槽骨が溶け始め、最終的には歯がぐらつき、抜歯が必要になるケースもあります。
日本では成人の約8割が何らかの歯周病の症状を持つといわれており、決して他人事ではありません。自覚症状が少ない「サイレントディジーズ（静かな病気）」とも呼ばれているため、定期的な歯科検診でチェックすることが非常に重要です。
歯並びと歯周病の密接な関係
歯並びの乱れは、歯周病のリスクを高める大きな要因のひとつです。歯が重なっていたり、ねじれていたりすると、歯ブラシの毛先が届きにくくなります。その結果、プラークや歯石が溜まりやすくなり、歯周病菌が繁殖しやすい環境が生まれます。
具体的には以下のようなケースで歯周病リスクが上昇します。
叢生（そうせい）・八重歯 歯が重なり合っている状態では、歯と歯の間のブラッシングが困難になり、汚れが残りやすくなります。フロスも通りにくく、歯間の清掃が不十分になりがちです。
出っ歯・受け口 上下の歯がしっかり噛み合わさらないため、特定の歯に噛む力が集中しやすくなります。過剰な力が加わると歯槽骨への負担が増し、歯周組織にダメージを与えることがあります。
すきっ歯 歯と歯の間が広く開いている場合、食べ物が詰まりやすくなります。また、隙間から食べ物が歯ぐきに当たり続けることで、局所的な炎症が生じることもあります。
このように、歯並びの悪さは見た目だけの問題ではなく、口腔内の衛生環境に直接影響し、歯周病を誘発・悪化させる可能性があります。逆に言えば、矯正治療で歯並びを整えることは、歯周病予防にもつながるといえます。
歯周病がある状態で矯正治療はできる？
「歯周病があっても矯正治療はできるのか？」という疑問を持つ方は多いです。結論からいえば、歯周病が活動期（炎症がある状態）のまま矯正治療を開始することは推奨されません。
矯正治療は歯に継続的な力を加えて歯を動かす治療です。健康な状態であれば、歯槽骨が吸収と再生を繰り返しながら歯が移動しますが、歯周病で歯槽骨がすでに溶けている状態で矯正力を加えると、さらに骨の吸収が進んでしまうリスクがあります。最悪の場合、歯を失う原因になりかねません。
そのため、歯並び矯正を希望する場合は、まず歯周病の治療を優先することが大切です。歯周病治療には次のような流れがあります。
- 歯科検診・歯周病検査（歯ぐきの深さや骨の状態を確認）
- スケーリング・ルートプレーニング（歯石・プラークの除去）
- ブラッシング指導（正しい歯磨き習慣の習得）
- 再評価（治療後の歯周組織の状態確認）
- 歯周病が安定したことを確認してから矯正治療へ
歯周病が「安定期」に入り、炎症が落ち着いた状態になれば、矯正治療を進めることが可能です。ただし矯正中も定期的に歯周病の状態をチェックしながら進める必要があります。
矯正治療中の歯周病リスクと予防策
矯正装置を装着すると、どうしても口腔内の清掃がしにくくなります。特にワイヤー矯正（ブラケット矯正）では、ブラケットやワイヤーの周囲に汚れが溜まりやすく、歯周病リスクが高まります。
矯正治療中に歯周病を予防するためのポイントをまとめます。
丁寧なブラッシング 矯正装置の周りは特に念入りに磨きましょう。矯正用の専用ブラシ（ワンタフトブラシや歯間ブラシ）を使うと効果的です。食後のブラッシングを欠かさず行うことが基本です。
フロス・歯間ブラシの活用 ワイヤーがある場合はフロスが通しにくいですが、フロススレッダーという補助器具を使えばフロスを通せます。歯間の清掃は歯周病予防に非常に効果的です。
定期的な歯科クリーニング 自分のブラッシングだけでは取りきれない汚れや歯石は、歯科医院でのクリーニング（PMTC）で除去してもらいましょう。矯正中は通常よりもこまめに受診することが理想的です。
マウスウォッシュの活用 殺菌成分を含むマウスウォッシュを取り入れることで、口腔内の細菌数を減らす効果が期待できます。ただしアルコール含有のものは口腔内を乾燥させることがあるため、使用状況に合わせて選びましょう。
マウスピース矯正と歯周病への影響
近年普及しているマウスピース型矯正（インビザラインなど）は、取り外しができるため食事や歯磨きの際に外せるというメリットがあります。ワイヤー矯正と比較して口腔内の清掃がしやすく、歯周病リスクを低く保てるという点が注目されています。
ただし、マウスピースを装着している間は唾液の流れが制限されることがあります。唾液には自浄作用や殺菌作用があるため、唾液が循環しにくくなることで、細菌が繁殖しやすくなるリスクもゼロではありません。
マウスピース矯正を行う際の注意点として、マウスピース自体を清潔に保つことも重要です。マウスピースに細菌が繁殖すると、それを口に装着することで口腔内の細菌が増える原因になります。専用のクリーナーや洗浄剤を使い、毎日清潔に保つよう心がけましょう。
矯正治療後も歯周病への注意が必要
矯正治療が終わった後も、歯周病への注意が必要です。矯正後は保定装置（リテーナー）を装着して歯並びを維持しますが、このリテーナーの周囲も汚れが溜まりやすい場所です。
また、矯正治療によって歯並びが整うと、歯磨きがしやすくなり、歯周病のリスクは下がる傾向にあります。しかし、歯並びがきれいになったからといってブラッシングをおろそかにすると、歯周病は容赦なく進行します。矯正後も継続的なセルフケアと定期検診が不可欠です。
矯正と歯周病治療を同時に行うケースも
歯周病の状態や矯正の必要性によっては、歯周病の治療と並行しながら矯正治療を進めるケースもあります。特に、「歯周病による歯の位置変化（病的移動）」が起きている場合、歯周病治療だけでは元の歯並びに戻らないため、矯正治療が必要になることがあります。
病的移動とは、歯周病によって歯を支える骨や組織が弱まり、噛む力や舌・唇の力のバランスが崩れることで歯がずれてしまう現象です。前歯が外側に開いてしまう「フレアアウト」などが代表例です。このような場合、歯周病の専門医と矯正専門医が連携して治療にあたることが求められます。
まとめ：歯周病と矯正、どちらも大切にしよう
歯周病と歯並び矯正は、互いに深く関係しています。歯並びの悪さが歯周病のリスクを高め、歯周病が進行すれば矯正治療を安全に行えなくなります。一方で、矯正治療によって歯並びが改善されることで、歯周病の予防効果も期待できます。
大切なのは、どちらか一方だけを考えるのではなく、口腔内の総合的な健康を意識することです。矯正を検討しているなら、まず歯科医院で歯周病の検査を受け、問題があれば先に治療を進めましょう。そして矯正治療中も、丁寧なセルフケアと定期的なクリーニングを継続することが、美しい歯並びと健康な歯ぐきを同時に手に入れるための近道です。
気になる症状がある方は、早めに歯科医師に相談することをおすすめします。専門家のアドバイスのもと、自分に合った治療計画を立てていきましょう。
親切丁寧な対応で、安心して通って頂ける怖くない、痛くない歯科医院を目指します!
名古屋市おすすめ、ほほえみ歯科名古屋院、是非、ご来院ください。
