「矯正治療を始めてから、なんだか虫歯になりやすくなった気がする」——このような経験をしたことはありませんか。矯正治療中は、装置の存在によって通常よりも虫歯のリスクが高まりやすいことが知られています。今回は、矯正中の虫歯予防方法について詳しく解説していきます。
なぜ矯正中は虫歯になりやすいのか
矯正治療中に虫歯のリスクが高まる背景には、いくつかの理由があります。
ワイヤー矯正の場合
ブラケットやワイヤーが歯の表面に固定されているため、通常の歯磨きでは汚れが落としきれない部分が生じやすくなります。特にブラケットの周辺や、ワイヤーの下の部分は、歯ブラシの毛先が届きにくく、プラークが蓄積しやすい環境になってしまいます。
マウスピース矯正の場合
マウスピースは長時間歯を覆っている状態になるため、装着前に歯の汚れをしっかり落としていないと、マウスピースの中に汚れや細菌が閉じ込められたような状態になり、虫歯のリスクが高まることがあります。
装置による違和感からケアが疎かになる
矯正装置装着直後は、話しづらさや違和感から、丁寧な歯磨きがしにくく感じることがあります。この違和感が続く期間、ケアが不十分になりがちなことも、虫歯リスクを高める一因です。
矯正中の虫歯予防の基本
1.矯正用の歯ブラシを活用する
ワイヤー矯正を行っている場合、通常の歯ブラシに加えて、ブラケット周辺を磨きやすいよう毛先がV字型やコの字型に加工された矯正用歯ブラシを活用することをおすすめします。ブラケットの上下や周辺を意識して、丁寧に磨くことが大切です。
2.ワンタフトブラシを併用する
毛先が一つにまとまったワンタフトブラシは、ブラケットの周りや、通常の歯ブラシでは届きにくい部分をピンポイントでケアするのに適しています。矯正装置周辺の細かい部分の清掃に活用しましょう。
3.デンタルフロスや歯間ブラシを活用する
矯正装置があると、通常のデンタルフロスの使用が難しくなることがあります。ワイヤーの下に通すことができる専用のフロス(スーパーフロスなど)を活用することで、歯と歯の間の汚れもしっかりとケアすることができます。
4.食後はできるだけ早めに歯磨きをする
矯正装置周辺には食べかすが挟まりやすいため、食後はできるだけ早めに歯磨きを行う習慣をつけましょう。外出先で歯磨きができない場合は、うがいだけでも行うことで、ある程度の汚れを軽減できます。
5.フッ素配合の歯磨き粉を使用する
フッ素には歯の再石灰化を促す効果があり、矯正中の歯質を虫歯になりにくい状態に整えることができます。矯正治療中は、フッ素配合の歯磨き粉を積極的に活用しましょう。
マウスピース矯正特有の虫歯予防ポイント
装着前の歯磨きを徹底する
マウスピースを装着する前には、必ず丁寧な歯磨きを行い、歯の表面の汚れをしっかりと落としておくことが重要です。汚れが残ったままマウスピースを装着すると、長時間その汚れが歯に密着した状態になってしまいます。
飲食の際は必ずマウスピースを外す
水以外の飲食物を摂取する際は、必ずマウスピースを取り外すことを徹底しましょう。装着したまま飲食すると、糖分や食べかすがマウスピースと歯の間に閉じ込められ、虫歯のリスクが大きく高まってしまいます。
マウスピース自体の清潔さも保つ
マウスピースそのものにも細菌が付着するため、専用の洗浄剤などを使って定期的に清潔に保つことが、虫歯予防の観点からも大切です。
ワイヤー矯正特有の虫歯予防ポイント
ブラケット周辺を意識した磨き方
ブラケットの上部・下部それぞれに歯ブラシの毛先を当て、丁寧に磨くことを意識しましょう。歯ブラシを斜めに傾けながら磨くことで、ブラケット周辺の汚れをより効果的に落とすことができます。
ワイヤーの下を通すフロスの活用
スーパーフロスなど、硬い部分がワイヤーの下に通しやすくなっている専用のフロスを使用することで、歯と歯の間の清掃もしっかりと行うことができます。
矯正中の食生活で虫歯予防のために意識したいこと
糖分の多い食べ物・飲み物を控えめにする
矯正装置周辺は汚れが蓄積しやすいため、糖分を多く含む食べ物や飲み物は、通常以上に虫歯リスクを高める可能性があります。摂取する頻度や量を意識的に控えることが大切です。
だらだら食べ・飲みを避ける
長時間にわたって少しずつ飲食する習慣は、口の中が酸性の状態にさらされる時間を長くし、虫歯のリスクを高めます。矯正中は特に、時間を決めて食事を摂ることを意識しましょう。
粘着性の高い食べ物に注意する
キャラメルやガムなど、歯にくっつきやすい食べ物は、矯正装置に絡みつきやすく、清掃の妨げになることがあります。装置への負担も考慮し、控えめにすることをおすすめします。
矯正中の定期的な歯科でのケアの重要性
定期検診とクリーニングを継続する
矯正治療中は、通常の歯科検診に加えて、矯正専門のクリーニングを受けることで、自宅でのケアだけでは落としきれない汚れを除去してもらうことができます。
フッ素塗布を活用する
歯科医院で行うフッ素塗布は、家庭用の歯磨き粉よりも高濃度のフッ素を使用するため、より効果的に歯質を強化することができます。矯正治療中は、こうした専門的なケアも積極的に取り入れるとよいでしょう。
矯正中に虫歯ができてしまった場合
矯正中に虫歯が見つかった場合、治療の状況によっては、矯正治療と並行して虫歯治療を行う必要が出てくることがあります。装置を一時的に調整する必要が生じる場合もあるため、気になる症状があれば、早めに歯科医師に相談することが大切です。
こんな場合は歯科医院に相談を
以下のような場合は、早めに歯科医院に相談することをおすすめします。
・歯に痛みやしみる症状がある
・歯の表面に黒っぽい変色が見られる
・矯正装置周辺の歯ぐきが腫れている
・口臭が気になるようになった
まとめ
矯正治療中は、装置の存在によって通常よりも虫歯のリスクが高まりやすくなります。�ストレス用の歯ブラシやワンタフトブラシ、専用のフロスを活用した丁寧な清掃、フッ素配合の歯磨き粉の使用、そして糖分の多い飲食物への配慮を心がけることで、虫歯のリスクを軽減することができます。定期的な歯科でのクリーニングやフッ素塗布も活用しながら、理想の歯並びを目指す矯正治療期間を、虫歯のトラブルなく過ごしていきましょう。
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